Investasi Terbaik Bukan Properti, Tapi Pendidikan Anak: Begini Menghitungnya
Sebagian besar keluarga Indonesia tumbuh dengan satu keyakinan yang diwariskan turun-temurun, yaitu tanah dan rumah tidak akan pernah mengecewakan. Keyakinan itu ada benarnya. Properti terlihat, bisa disentuh, dan nilainya mudah dibandingkan dengan tetangga sebelah. Tetapi ada satu jenis penempatan modal yang jarang masuk hitungan keluarga secara serius, padahal hasilnya menemani anak seumur hidup. Pendidikan. Bukan sebagai pengeluaran bulanan yang harus ditanggung, melainkan sebagai aset yang tumbuh di dalam diri seseorang dan tidak bisa dijual, disita, atau hilang nilainya karena pasar sedang lesu.
Coba bandingkan cara kerjanya. Sebidang tanah butuh waktu bertahun-tahun untuk naik harga, dan kenaikannya bergantung pada hal-hal di luar kendali Anda, seperti pembangunan jalan atau perubahan tata kota. Sementara pendidikan bekerja dari arah sebaliknya, yaitu dari dalam ke luar. Kemampuan menalar yang terbentuk pada usia sepuluh tahun akan dipakai anak saat menyusun skripsi, saat wawancara kerja pertamanya, saat memimpin tim, bahkan saat mendidik anaknya sendiri kelak. Nilai itu tidak menunggu pasar. Ia bekerja setiap hari.
Persoalannya, banyak orang tua menghitung pendidikan dengan rumus yang keliru. Yang dijumlahkan hanya angka per bulan dikalikan jumlah tahun. Padahal yang sedang dibeli bukan jumlah jam di ruang kelas, melainkan kebiasaan berpikir, lingkaran pertemanan, cara anak memandang kegagalan, dan keberanian untuk bertanya. Semua itu tidak muncul di kuitansi. Namun coba tanyakan pada diri Anda, berapa nilai seorang anak yang tumbuh terbiasa mencari tahu sendiri, dibanding anak yang selalu menunggu diberi tahu? Selisih itu tidak pernah bisa diukur dengan angka, tetapi terasa sepanjang hidupnya.
Ada juga hitungan yang lebih konkret dan sering diabaikan, yaitu biaya perbaikan di kemudian hari. Anak yang melewati masa sekolah dengan rasa cemas berkepanjangan sering membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih. Anak yang tidak pernah dilatih mengelola waktunya akan kesulitan saat kuliah tanpa pengawasan. Anak yang terbiasa menghafal tanpa memahami akan tersendat ketika dunia kerja menuntutnya memecahkan masalah yang tidak ada di buku. Memilih lingkungan belajar yang tepat sejak awal adalah cara paling murah untuk menghindari ongkos-ongkos itu.
Menariknya, pendidikan punya sifat yang tidak dimiliki aset mana pun, yaitu bunga berbunga yang bekerja pada manusia. Anak yang pada usia tujuh tahun terbiasa membaca akan lebih cepat memahami pelajaran di usia sepuluh. Pemahaman itu membuatnya lebih percaya diri di usia tiga belas, dan kepercayaan diri itu mendorongnya mengambil tantangan yang lebih besar di usia enam belas. Setiap lapisan menumpuk di atas lapisan sebelumnya. Karena itu waktu menjadi variabel yang paling menentukan, dan tahun-tahun awal jauh lebih berharga daripada yang biasanya kita akui.
Lalu bagaimana menghitung kualitas yang sedang Anda bayar? Mulailah dari kurikulumnya. Jalur seperti International Baccalaureate dan Cambridge dirancang agar capaian anak diukur dengan tolok ukur yang dipahami sekolah dan universitas di banyak negara. Artinya, hasil belajar anak Anda punya makna yang bisa dibaca di luar Jakarta. Itu bentuk likuiditas yang nyata, karena pilihan anak tetap terbuka lebar ke mana pun ia hendak melanjutkan. Tambahkan pula jenjang IGCSE pada Grade 9 dan 10, tahap ketika anak mulai belajar menyusun argumen dan menganalisis persoalan dengan serius.
Namun jangan berhenti di nama kurikulum. Nilai sesungguhnya ditentukan oleh cara kurikulum itu dijalankan. Tanyakan bagaimana guru mendampingi anak yang belum paham, bukan sekadar bagaimana materi disampaikan. Perhatikan apakah anak diberi ruang untuk salah, lalu dibimbing memperbaikinya. Sekolah yang memberi ruang seperti itu sedang menanamkan sesuatu yang jauh lebih tahan lama daripada nilai rapor, yaitu keberanian mencoba. Modal itu yang nantinya membedakan orang yang berhenti di zona amannya dengan orang yang berani melangkah.
Bagian yang paling sering luput dari perhitungan justru kondisi batin anak. Prestasi yang diraih dengan cara menekan biasanya tidak bertahan. Anak bisa saja mendapat angka tinggi selama beberapa semester, tetapi kehilangan minat belajar sebelum menyelesaikan kuliah. Karena itu menarik melihat sekolah yang menempatkan kesejahteraan murid sebagai bagian inti, bukan pelengkap. Global Sevilla, yang berdiri sejak 2002, menjalankan pendekatan berbasis mindfulness dalam kesehariannya dengan keyakinan bahwa murid yang bahagia adalah murid yang berprestasi. Dalam bahasa investasi, itu berarti pertumbuhan yang berkelanjutan, bukan lonjakan sesaat yang diikuti kejenuhan.
Ada satu keuntungan lain yang tidak bisa dibeli dengan cara apa pun, yaitu lingkungan pertemanan. Anak yang tumbuh di ruang kelas multikultural belajar mendengarkan sudut pandang yang berbeda tanpa merasa terancam. Ia terbiasa berdiskusi dengan teman yang punya latar belakang lain, dan kebiasaan itu terbawa jauh setelah ia lulus. Kemampuan bekerja dengan siapa saja adalah keterampilan yang sangat dicari di mana pun, dan tidak ada kursus singkat yang bisa menggantikan pengalaman bertahun-tahun menjalaninya secara langsung.
Perlu juga diingat bahwa hasil dari penempatan modal ini tidak selalu terlihat dalam bentuk yang Anda bayangkan. Anak yang Anda harapkan menjadi insinyur mungkin menemukan panggilannya di bidang lain sama sekali. Itu bukan kerugian. Yang Anda bekali sebenarnya bukan satu profesi tertentu, melainkan kemampuan untuk belajar hal baru kapan pun dibutuhkan. Di dunia yang pekerjaannya berubah cepat, kemampuan itulah yang paling tahan terhadap guncangan. Orang yang bisa belajar ulang akan selalu punya jalan, bahkan ketika bidang yang ia tekuni bertahun-tahun berubah bentuk.
Tentu saja, keputusan ini harus tetap masuk akal bagi keuangan keluarga. Rencanakan sejak dini, hitung jangka panjangnya, dan bicarakan berdua sebagai orang tua. Jangan memaksakan sesuatu yang membuat rumah tangga tegang setiap awal bulan, karena ketegangan itu akan sampai juga ke anak. Investasi yang baik adalah yang bisa Anda jalani dengan tenang sampai garis akhir, bukan yang membuat Anda terengah di tahun kedua. Hitung sampai anak menyelesaikan jenjang terakhirnya, bukan sampai tahun ajaran depan saja.
Pada akhirnya, properti akan diwariskan suatu hari nanti, dan anak Anda yang akan menentukan apa yang terjadi setelahnya. Di situlah letak jawabannya. Kemampuan berpikirnya, ketahanannya, dan karakternya adalah yang menentukan apakah warisan itu tumbuh atau habis. Jika Anda sedang mempertimbangkan pilihan sekolah internasional jakarta untuk anak Anda, pelajari lebih dulu proses pendaftarannya dan bagaimana kurikulum IB serta Cambridge dijalankan di sana. Informasi admisi yang lengkap akan membantu Anda menghitung dengan kepala jernih, lalu memutuskan dengan hati yang tenang.